By La Silla Rota
Las Fiscalías estatales de Nueva York y Nueva Jersey abrieron una investigación contra la FIFA relativa a sus “prácticas” de ventas de boletos para los ocho partidos de la Copa Mundial de Fútbol que se celebrarán en el estadio MetLife, incluyendo la final del torneo.
Las autoridades indicaron en un comunicado conjunto que han solicitado documentación a la FIFA en reacción a noticias de prensa en las que fans dijeron haber sido “engañados” respecto a la ubicación de los asientos que compraron y a acciones que pudieron “contribuir” a “inflar” los precios de los boletos, como declaraciones públicas.
Las Fiscalías, que cuentan con investigadores del Departamento de Protección al Consumidor y Trabajador de la ciudad de Nueva York, recogen denuncias sobre cambios en las categorías de las gradas, posteriores a la división inicial del estadio y una vez estaba en marcha la venta, para crear zonas nuevas más “deseables” y caras.
“Los reportes indican que los fans que compraron entradas antes de que se presentaran estas nuevas zonas fueron excluidos de esos asientos y en su lugar se les asignaron asientos menos deseables, incluyendo asientos lejos del campo o detrás de las porterías”, señalan.
Además, otros fans denunciaron no haber recibido boletos para la categoría que pagaron, agregan.
También se someterá a escrutinio el precio de los boletos, que “ha excedido los precios de cualquier Copa Mundial previa” como resultado de un método de “precio variable” para ajustarse a la demanda, en el que la FIFA ha lanzado las entradas en fases a lo largo de varios meses.
“La investigación examinará si el calendario de lanzamiento de boletos de la FIFA, sus declaraciones públicas y otras conductas impactaron a los precios, y cómo”, abunda la nota.
Según el portal SeatPick.com, los boletos de los ocho partidos en el estadio MetLife se están vendiendo por un precio medio de 2.790 dólares.
La fiscal de Nueva York, Letitia James, y la de Nueva Jersey, Jennifer Davenport, expresaron citadas en la nota su compromiso con los consumidores de ambos estados y criticaron la “manipulación” y la “explotación” de los residentes y visitantes del torneo.
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Así fue el engaño
El periodista Henry Bushnell de The Athletic, filial de The New York Times, aseguró que aficionados que pagaron por boletos de Categoría 1, terminaron en secciones que originalmente estaban marcadas como Categoría 2, dejando a muchos seguidores con ubicaciones desfavorables en esquinas o detrás de las porterías, a pesar de haber pagado por las categorías más costosas.
Los mapas originales sugerían que los boletos de Categoría 1, los más caros del torneo, garantizarían asientos en el anillo inferior de los estadios o en secciones privilegiadas del nivel 200. Sin embargo, diversos aficionados han denunciado que fueron asignados a secciones que, al momento de la compra, estaban catalogadas como Categoría 2.
The Athletic describió que uno de los casos destacados es el de Jordan Likover, quien adquirió entradas de Categoría 1 para partidos en el AT&T Stadium en Arlington, Texas, solo para descubrir que sus asientos finales estaban en zonas que inicialmente eran de menor categoría.
Señalan falta de transparencia
La sospecha del engaño de la FIFA creció ante la evidencia de que muchas de las secciones laterales del nivel inferior, que supuestamente formaban parte de la Categoría 1, han sido reservadas exclusivamente para paquetes de hospitalidad.
Los mapas de selección de asientos en el portal de la FIFA no muestran disponibilidad en estas secciones codiciadas, lo que sugiere que nunca estuvieron destinadas a los compradores regulares de Categoría 1.
