By La Silla Rota
La FIFA, Gianni Infantino y el entorno empresarial vinculado a Donald Trump quedaron en el centro de una nueva disputa por el futuro del futbol internacional luego de que el organismo impulsara un plan para abrir parte de su negocio a inversionistas privados por 20 mil millones de dólares.
El medio británico The Times reportó que Infantino impulsa una estructura para vender participaciones vinculadas a las competencias de la FIFA, mientras que la UEFA manifestó su rechazo al considerar que el organismo no tiene derecho a comercializar activos relacionados con el futbol.
Posteriormente, la agencia Associated Press (AP) informó que la iniciativa contempla la creación de FIFA Forward Enterprise (FFE), una empresa encargada de administrar activos como la Copa del Mundo, el Mundial Femenil y el Mundial de Clubes. La filial buscará atraer inversionistas de largo plazo mediante la venta de participaciones minoritarias.
La FIFA explicó que conservará el control sobre la gobernanza, el calendario internacional y las decisiones deportivas, mientras la nueva estructura se enfocará en la gestión comercial de sus principales torneos.
La propuesta recibió una respuesta inmediata de la UEFA. El organismo europeo sostuvo que la FIFA no cuenta con el derecho para vender participaciones vinculadas a la Copa del Mundo y afirmó que el futbol no pertenece a ninguna institución. También expresó preocupación por el destino de los beneficios económicos y por la falta de claridad sobre los futuros inversionistas.
La federación europea señaló que la iniciativa representa un cambio en la forma de administrar el futbol internacional. En su posicionamiento sostuvo que la gobernanza del deporte no debe convertirse en un activo comercial y pidió a las asociaciones nacionales analizar con atención el proyecto impulsado por la FIFA.
Cómo funcionará la nueva empresa
La FIFA informó que la nueva filial intentará captar 4 mil 200 millones de dólares antes de finalizar el año mediante la venta de participaciones minoritarias sin control. Para desarrollar la operación financiera, el organismo trabaja con J.P. Morgan como asesor.
Entre los inversionistas previstos aparece Thrive Eternal, firma creada por Joshua Kushner. Su participación llamó la atención por la relación familiar con Jared Kushner, yerno del presidente estadounidense Donald Trump, en un contexto en el que los vínculos entre la FIFA y figuras políticas de Estados Unidos recibieron mayor atención tras la Copa del Mundo de 2026.
En ese contexto, el expresidente de la FIFA, Joseph Blatter, compartió un mensaje a través de su cuenta de X en el que afirma que la “estrecha relación entre el presidente de la FIFA (Infantino) y el presidente de Estados Unidos (Donald Trump) ha alcanzado una dimensión financiera que daña profundamente al fútbol”
“Nadie tiene derecho a vender nuestro deporte”, destacó.
La FIFA presentó la propuesta a sus 211 federaciones afiliadas durante una reunión realizada en Nueva York antes de la final del Mundial. Según el organismo, la nueva estructura permitirá ampliar los recursos destinados al desarrollo del futbol y fortalecer los programas para las asociaciones nacionales.
Como parte del denominado Programa FIFA Fast-Forward, cada federación tendrá la posibilidad de acceder a un capital único de hasta 20 millones de dólares. Además, los fondos de desarrollo pasarán de los actuales ocho millones por ciclo a 20 millones entre 2027 y 2030, con incrementos previstos para los periodos posteriores hasta 2038.
UEFA rechaza el proyecto
La UEFA cuestionó tanto el modelo financiero como el impacto institucional de la propuesta. En su comunicado sostuvo que el plan cruza un límite para las organizaciones rectoras del futbol y reiteró que ninguna entidad posee el derecho de comercializar la esencia del deporte.
El organismo europeo también expresó dudas sobre la transparencia del esquema y sobre quiénes obtendrán los beneficios derivados de la nueva empresa. Para la UEFA, cualquier transformación de esta magnitud debe preservar el modelo de gobernanza que rige al futbol internacional.
La confrontación se produce en un momento de creciente tensión entre ambas instituciones por el rumbo comercial de las principales competencias organizadas por la FIFA. El debate también coincide con la preparación de la elección presidencial del organismo prevista para 2027.
Además del rechazo europeo, el proyecto generó expectativas sobre posibles cambios en los torneos organizados por la FIFA. Diversos reportes señalan que el nuevo modelo podría facilitar futuras modificaciones en el formato de la Copa del Mundo y abrir la puerta a una mayor expansión comercial de las competencias internacionales.
Contexto: una disputa que viene desde 2018
La confrontación entre la FIFA y la UEFA no comenzó con esta iniciativa. En 2018, Gianni Infantino impulsó un proyecto respaldado por SoftBank para captar 25 mil millones de dólares con el objetivo de financiar nuevas competencias internacionales. La UEFA rechazó aquella propuesta al considerar que afectaba torneos como la Liga de Campeones y la Eurocopa, por lo que el plan no prosperó.
El nuevo proyecto llega después del Mundial de 2026, torneo que generó ingresos cercanos a 12 mil millones de dólares para la FIFA. Ese resultado fortaleció la estrategia comercial del organismo, aunque también coincidió con cuestionamientos relacionados con la venta de boletos, el incremento en los precios de hospitalidad y diversas investigaciones sobre la comercialización del torneo.
Al mismo tiempo, federaciones como Alemania, España, Noruega y Suecia comenzaron a explorar una alternativa para la elección presidencial de la FIFA de 2027. Estos países mantienen críticas sobre la transparencia del organismo y ahora suman el proyecto de FIFA Forward Enterprise como un nuevo motivo de confrontación con la administración de Gianni Infantino.
La tensión alcanza un nuevo nivel con el reporte de Sky News quien asegura que algunas federaciones europeas analizan la posibilidad de recurrir a un boicot del Mundial como medida de presión contra la FIFA si Gianni Infantino mantiene el plan de incorporar inversión privada a la nueva empresa comercial del organismo.
De acuerdo con el reporte, las asociaciones miembro de la UEFA podrían celebrar una reunión de emergencia para discutir su postura frente a FIFA Forward Enterprise. La amenaza de no participar en la Copa del Mundo representaría una de las acciones más fuertes contra la administración de Infantino, aunque su aplicación dependería de que exista un consenso entre las principales federaciones europeas.
El antecedente más cercano ocurrió en 2021, cuando la UEFA rechazó el proyecto de la FIFA para organizar una Copa del Mundo cada dos años. En aquella ocasión, el presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, advirtió que las selecciones europeas no participarían si la iniciativa avanzaba, una postura que contribuyó a que el organismo internacional abandonara ese plan.
Mientras la FIFA sostiene que conservará el control absoluto sobre las reglas, el calendario y la organización de las competencias, el proyecto todavía requiere el respaldo de sus 211 federaciones miembro antes de entrar en operación. El debate marcará uno de los principales temas en la agenda política del futbol internacional durante los próximos meses.
